Casemiro thăng hoa, Man Utd hạ Brighton 4-2 gây sốt Ngoại Hạng Anh

Trong chiến thắng tưng bừng 4-2 của Manchester United trước Brighton, giữa những tiếng reo hò cho các bàn thắng của hai tân binh, một "người cũ" đã lặng lẽ nhắc nhở tất cả về đẳng cấp và giá trị không thể thay thế của mình. Đó là Casemiro.

Màn trình diễn đỉnh cao của tiền vệ người Brazil không chỉ là chìa khóa mở ra thắng lợi thứ ba liên tiếp cho Quỷ đỏ, mà còn là một lời khẳng định đanh thép về vị thế của anh, đồng thời dập tắt màn "thử vai" trị giá 100 triệu euro của mục tiêu trẻ Carlos Baleba ngay tại Old Trafford.

Trận đấu này vô tình được đặt trong bối cảnh của một cuộc chuyển giao thế hệ. Carlos Baleba, tiền vệ 21 tuổi vốn được Brighton định giá rất cao, xem là người kế vị tiềm năng cho chính Casemiro, người đã bước sang tuổi 33 và có tương lai bị đặt dấu hỏi. 

Nhưng 90 phút tại Nhà hát của những giấc mơ đã biến thành một lớp học thực tế, nơi Casemiro trong vai một "giáo sư" giàu kinh nghiệm đã dạy cho cậu học trò trẻ một bài học đắt giá về đẳng cấp. Trong 70 phút có mặt trên sân, Casemiro là ông chủ tuyệt đối của tuyến giữa.

Anh không chỉ hoàn thành xuất sắc vai trò mỏ neo phòng ngự mà còn trực tiếp định đoạt trận đấu với 1 bàn thắng và 1 pha kiến tạo. Thống kê phòng ngự của tiền vệ người Brazil với 7 hành động can thiệp và chiến thắng trong 4/7 pha tranh chấp tay đôi đã phác họa nên hình ảnh của một tấm lá chắn vững chãi.

Ở phía bên kia, Baleba đã có một ngày thi đấu thảm họa. Ngôi sao được kỳ vọng trị giá 100 triệu euro gần như "tàng hình". Anh chỉ có vỏn vẹn 2 hành động phòng ngự và tham gia đúng 2 lần tranh chấp tay đôi trong cả trận, những con số không thể chấp nhận được với một tiền vệ phòng ngự.

Màn trình diễn non nớt và thiếu tác động vật lý của Baleba khi đối đầu trực tiếp với sự già dặn của Casemiro chắc chắn sẽ khiến ban lãnh đạo Man Utd phải suy nghĩ lại. Cuộc đối đầu này đã cho thấy, ít nhất là ở thời điểm hiện tại, không có cuộc chuyển giao nào cả.

Tầm quan trọng của Casemiro còn được thể hiện rõ nét hơn sau khi anh rời sân ở phút 70. Sự kiểm soát tuyệt đối mà Man Utd có được ở khu trung tuyến bỗng chốc tan biến. Brighton vùng lên mạnh mẽ, ghi liên tiếp hai bàn và suýt tạo ra một cuộc lội ngược dòng.

Dù Kobbie Mainoo và Manuel Ugarte không có lỗi trực tiếp, nhưng sự gián đoạn trong nhịp độ thi đấu khi không có Casemiro đã cho thấy anh chính là chất keo kết dính, là người giữ cho cỗ máy của HLV Ruben Amorim vận hành trơn tru.

Casemiro không chỉ là một cầu thủ phòng ngự đơn thuần, anh là người điều tiết, người khởi phát tấn công và là thủ lĩnh tinh thần ở giữa sân.

Màn trình diễn này là đỉnh cao của một quá trình mà Casemiro từng bước lấy lại vị thế. Sau giai đoạn đầu mùa gặp khó khăn, anh đã trở lại mạnh mẽ trong tháng 10, cùng với Bruno Fernandes tạo thành trục xương sống không thể thiếu trong hệ thống của Amorim.

Tiền vệ người Brazil đã tái khám phá phong độ đỉnh cao, vượt qua cả hình ảnh của một Nemanja Matic thời "Project Restart", và biến tuyến giữa của Man Utd trở nên mạnh mẽ trở lại. Trong một giải đấu đầy rẫy các hàng tiền vệ ba người, vai trò của Casemiro càng trở nên tối quan trọng khi anh thường xuyên phải cáng đáng một khu vực rộng lớn.

Cuối cùng, Casemiro đã chứng minh rằng tuổi tác có thể chỉ là một con số. Anh vẫn là một cầu thủ đặc biệt, một tiền vệ phòng ngự có đẳng cấp vượt trội so với phần còn lại.

Manchester United có thể vẫn cần tìm kiếm chiều sâu cho hàng tiền vệ, nhưng để tìm một người thay thế xứng đáng cho Casemiro ngay lúc này là một nhiệm vụ gần như bất khả thi. Casemiro vẫn chưa bỏ cuộc, và chừng nào còn trên sân, anh vẫn là trái tim trong lối chơi của Quỷ đỏ.